DS-20系列時(shí)間繼電器作為各種保護(hù)和自動(dòng)線路中的輔助元件，用以使被控制元件的動(dòng)作得到可調(diào)節(jié)的延時(shí)。

        繼電器采用JK-1型殼體，將DS-30機(jī)芯裝入殼體中，采用透明的殼罩可以清楚地觀察到繼電器的內(nèi)部結(jié)構(gòu)。DS-20系列時(shí)間繼電器是帶有延時(shí)機(jī)構(gòu)的吸入式電磁繼電器。其中DS-21~DS-24是短時(shí)帶電的時(shí)間繼電器；DS-21C~DS-24C是長(zhǎng)期帶電的時(shí)間繼電器，DS-25~DS-28是交流時(shí)間繼電器。

        該繼電器具有一付瞬動(dòng)轉(zhuǎn)換觸點(diǎn)，一付滑動(dòng)主觸點(diǎn)和一付終止主觸點(diǎn)。當(dāng)電壓加在線圈兩端時(shí)，鐵心克服塔形彈簧的反作用力被吸入，瞬動(dòng)動(dòng)合觸點(diǎn)閉合，動(dòng)斷觸點(diǎn)斷開(kāi)。同時(shí)延時(shí)機(jī)構(gòu)開(kāi)始啟動(dòng)，經(jīng)過(guò)一定的整定時(shí)間后，先閉合滑動(dòng)主觸點(diǎn)，再經(jīng)過(guò)一定時(shí)間后，閉合終止動(dòng)合觸點(diǎn)，從而得到所需延時(shí)，當(dāng)線圈斷電時(shí)，在塔形彈簧作用下，使鐵心和延時(shí)機(jī)構(gòu)返回原位。從加電壓于線圈的瞬間起，到延時(shí)動(dòng)合主觸點(diǎn)閉合為止這段時(shí)間的長(zhǎng)短，可借移動(dòng)靜觸點(diǎn)位置的方法調(diào)整，并由指針在刻度盤上指出。